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Delrin ou copolymère d’acétal : choisir le bon POM pour une pièce usinée

18 septembre 2026

L’acétal existe en deux familles. L’homopolymère, vendu le plus souvent sous le nom Delrin, et le copolymère, vendu sous les noms Hostaform, Ultraform, Tecaform et d’autres. Les deux sont du POM. Les deux s’usinent proprement. Sur un devis, ils sont souvent à quelques pour cent l’un de l’autre. La différence apparaît en service, et surtout dans les fortes épaisseurs : mieux vaut donc trancher avant d’envoyer le plan.

Ce qui diffère vraiment

L’homopolymère a une cristallinité plus élevée. Il en tire plus de rigidité, plus de dureté et une meilleure tenue aux charges répétées. Si la pièce est une dent d’engrenage qui fléchit un peu à chaque rotation, ou un élément à encliquetage qui plie, l’homopolymère dure plus longtemps.

Le copolymère a une structure un peu plus ouverte, avec un squelette plus stable. Il cède un peu de résistance et gagne en tenue à l’hydrolyse, ce qui se produit quand l’acétal reste longtemps dans l’eau chaude ou dans un liquide de nettoyage alcalin. Il est aussi plus uniforme dans une forte épaisseur.

Propriété en pratique	Homopolymère (Delrin)	Copolymère (POM-C)
Rigidité et dureté	Plus élevées	Légèrement inférieures
Fatigue sous charge répétée	Meilleure	Bonne
Eau chaude et vapeur	Se dégrade plus vite	Tient mieux
Nettoyage alcalin	Moins tolérant	Plus tolérant
Barre et plaque épaisses	Le centre peut être moins dense	Plus régulier dans la section
Formats courants	Barre, plaque, tube	Barre, plaque, tube

La porosité axiale, et pourquoi les ateliers s’en soucient

La barre d’acétal de grand diamètre refroidit de l’extérieur vers l’intérieur. Dans l’homopolymère, cela peut laisser le cœur moins dense que la peau. Les usineurs parlent de porosité axiale. Sur une pièce taillée dans la partie extérieure de la barre, on ne la voit jamais. Sur une pièce dont l’alésage fini se trouve sur l’axe de la barre, l’ébauche peut l’ouvrir et laisser une bande mate et poreuse qu’aucune passe de finition n’enlève.

C’est pourquoi un atelier qui usine une pièce épaisse en homopolymère l’ébauche souvent, regarde le cœur, et ne s’engage qu’ensuite sur la passe de finition. C’est aussi pourquoi on spécifie le copolymère pour les plaques épaisses et les pièces de grand diamètre, même quand l’homopolymère serait plus résistant.

Si votre pièce fait moins de 40 mm environ de large, cela compte rarement. Au-delà, mentionnez-le ou laissez l’atelier choisir.

L’environnement décide en général

Passez en revue les conditions de service avant les chiffres mécaniques :

• Eau froide, air, huile, carburant, nettoyage neutre : les deux conviennent. Choisissez sur la mécanique.
• Eau chaude au-dessus d’environ 60 °C, vapeur, lavages répétés : copolymère.
• Nettoyage caustique ou à pH élevé : copolymère.
• Acide fort : aucun des deux. L’acétal est un mauvais choix en milieu acide, quelle que soit la concentration.
• UV continus en extérieur : aucun sans nuance stabilisée, et même ainsi prévoyez un farinage de surface.
• Service continu bien au-dessus de 90 °C : regardez plutôt le PEEK, le PET ou le polyamide.

Puis décidez sur la mécanique

Si l’environnement permet les deux, l’homopolymère est le choix par défaut pour tout ce qui porte ou transmet une charge. Engrenages, cames, galets de came, cliquets, goupilles d’entraînement, tout ce qui a une dent ou une charnière souple. Le copolymère est le choix par défaut pour les plaques, guides, collecteurs et bandes d’usure, où la pièce est épaisse et la charge répartie.

Ce qu’il faut écrire sur le plan

Nommez la famille et la raison, pas seulement la marque. Par exemple :

Matière : homopolymère d’acétal (Delrin 150 ou équivalent). Toute substitution par du copolymère exige un accord.

ou

Matière : copolymère d’acétal, nuance pour contact alimentaire selon UE 10/2011. Fournir la documentation de conformité avec la première livraison.

Écrire seulement « Delrin » sur un plan vous donne l’acétal que l’atelier a sous la main, car la plupart des ateliers y voient un mot générique pour la matière. Écrire seulement « acétal » produit le même effet. Nommer la famille et ajouter une mention de substitution est ce qui rend le devis comparable d’un atelier à l’autre.

Les nuances chargées changent le calcul

L’acétal chargé PTFE réduit encore le frottement et diminue le stick-slip des paliers qui fonctionnent à sec. Il coûte plus cher, n’existe en général qu’en barre et est un peu moins résistant que la nuance de base.

L’acétal chargé verre est plus rigide et bouge moins avec la température, ce qui aide pour les pièces qui doivent tenir une cote sur une large plage de température. Il est plus fragile sur les parois minces et les arêtes vives, et il use plus vite les outils : prévoyez donc un prix à la pièce plus élevé en petite série.

Les deux méritent d’être nommés dans la demande, car tous les ateliers ne les stockent pas et le délai sur la barre chargée peut ajouter une semaine.

Un court arbre de décision

1. La pièce est-elle dans l’eau chaude, la vapeur ou un nettoyage alcalin ? Si oui, copolymère.
2. La pièce dépasse-t-elle environ 40 mm d’épaisseur avec un élément sur l’axe ? Si oui, penchez pour le copolymère, ou demandez à l’atelier.
3. Un élément fléchit-il ou porte-t-il une charge répétée ? Si oui, homopolymère.
4. Doit-elle fonctionner à sec contre de l’acier avec le frottement le plus bas possible ? Envisagez le chargé PTFE.
5. Doit-elle tenir une cote sur une large variation de température ? Envisagez le chargé verre.
6. Toujours indécis ? Écrivez les deux dans la demande et demandez à l’atelier ce qu’il a en stock. En petite série, la nuance déjà en rayon fait souvent économiser plus que la différence de nuance ne coûte.

Questions fréquentes

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